1991. augusztus 12-én a Metallica piacra dobta a The Black Album néven ismertté vált korongot, aminek hivatalos címe egyébként a zenekar neve, vagyis „Metallica”. Ez volt a banda ötödik stúdióalbuma, és az első, amelyet Bob Rock jegyzett producerként – a korong a Metallica egyik legmeghatározóbb és legsikeresebb zeni anyaga lett.
A zenekar Fekete Albumként elhíresült, Metallica című ötödik stúdióalbuma volt az első olyan megjelenésük, ami tíz országban is a toplisták első helyéig kúszott. Az Enter Sandman, a The Unforgiven, a Nothing Else Matters, a Wherever I May Roam és a Sad But True pedig megnyitotta előttük a stadion-turnék kapuját, bekerültek a rádiókba és az MTV is folyamatosan játszotta a klipjeiket.
A The Rolling Stone szerint egyike minden idők 500 legjobb albumának, a világ egyik legnagyobb piackutató cége, a Nielsen szerint pedig megjelenése óta nem volt olyan album egyik zenei műfajban sem, amelyből többet adtak volna el – és persze Grammy-díjat is kapott érte James Hetfield és zenekara.
