1993. március 4-én Melanie Chisholm, Melanie Brown és Victoria Adams is ott volt azon a mintegy 400 jelentkezőt felvonultató londoni meghallgatáson, amelyet egy táncstúdióban tartottak, azzal a céllal, hogy megtalálják egy új lánycsapat tagjait. A producerek végül a két Melanie-t és Victoriát választották – majd nemsokkal később, Geri Halliwell-lel és Emma Buntonnal kiegészülve megalakult a Spice Girls.
Abban az időszakban a poppiacot a fiúbandák uralták, ezért a menedzserként dolgozó apa–fia páros, Bob és Chris Herbert egy ütőképes lánycsapat felépítésében látták az átütő siker lehetőségét. Hirdetést adtak fel a The Stage című szakmai lapban, a következő szöveggel:
“18–23 éves vagy, és tudsz énekelni/táncolni? Talpraesett, nyitott, ambiciózus és elhivatott vagy? Jelentkezz!”
A jelentkezők közül Chisholm, Brown és Adams jutott tovább, majd két héttel később, egy újabb meghallgatáson Geri Halliwell is meggyőzte a producereket. A Herbert család kibérelt egy házat a lányoknak, ahol intenzív felkészülés kezdődött: dalokat és koreográfiákat tanultak, formálódott a csapat arculata. Hamarosan Emma Bunton is csatlakozott a lányokhoz, és 1993 decemberében a Sipce Girls már különböző zeneipari szereplők előtt is bemutatkozott.
A menedzsment kezdetben egyforma fellépőruhákba öltöztette őket, és feldolgozások előadására ösztönözte a csapatot – ez azonban nem tükrözte a lányok elképzeléseit. Ezért 1994 márciusában különváltak Herbertéktől, és saját kezükbe vették a sorsukat és karrierjüket. A következő évben új szerződést kötöttek a Simon Fuller vezette 19 Managementtel – Fuller később a Pop Idol és az American Idol formátumával írt televíziótörténelmet – Fuller pedig tető alá hozott egy megállapodást a Virgin Recordsszal, és olyan marketingkampányt indított, amely a tagok markáns, jól elkülöníthető személyiségeire épített:
- Victoria lett „Posh Spice” – az elegáns, kifinomult lány, aki gyakran “kis fekete” ruhában jeleik meg
- Mel B a „Scary Spice” – a vad, energikus karakter, aki előszeretettel visel állat – és terepmintás darabokat
- Emma a „Baby Spice” – az ártatlan, naív, pasztellszínekbe öltöztetett „kislány”
- Mel C a „Sporty Spice” – a sportos, vagány, akinek a melegítő lett a védjegye
- Geri a „Ginger Spice” – a merész, feltűnő és szexi
A Spice Girls szerethető, összetartó baráti társaságként jelent meg a nyilvánosság előtt, és a „Girl Power” jelszóval a női önbizalom erő és összefogás, szószólójává vált. Amikor 1996 júliusában megjelent debütáló kislemezük, a „Wannabe”, a dal villámgyorsan az első helyre került mind a brit, mind az amerikai slágerlistán – a Spice Girls pedig rövid idő alatt nemzetközi szenzációvá vált. A többi pedig már zenetörténelem.
📷 John Stanton/WireImage/Getty Images
