Thomas Jeffrey Hanks 1956. július 9-én született a kaliforniai Concordban. Gyermekkorát gyakori költözések jellemezték, mielőtt felfedezte volna a színjátszás iránti szenvedélyét. Az Encyclopaedia Britannica szerint pályáját a színházban kezdte, majd a film felé fordult, ahol kezdetben vígjátékokban vállalt szerepekkel szerzett ismertséget, mielőtt generációja egyik legelismertebb drámai színészévé vált.

Korai sikerei közé tartozott a Csobbanás (Splash, 1984) és a Segítség, felnőttem! (Big, 1988). Utóbbiért kapta első Oscar-jelölését a legjobb férfi főszereplő kategóriában, és a film már ekkor megmutatta kivételes képességét arra, hogy a humort és az érzelmi mélységet hitelesen ötvözze.

A kilencvenes években karrierje új szintre lépett. Az Philadelphia – Az érinthetetlen (Philadelphia, 1993) című filmben Andrew Beckett ügyvéd alakításáért elnyerte első Oscar-díját. Egy évvel később a Forrest Gump (1994) főszerepéért ismét a Filmakadémia legjobb férfi főszereplőnek járó Oscarját vehette át, ezzel azon kevés színészek közé került, akik egymást követő két évben is elnyerték a rangos elismerést.

Az Encyclopaedia Britannica szerint Tom Hanks az évtizedek során olyan színészként vált ismertté, aki egyaránt hitelesen képes hétköznapi embereket és történelmi személyiségeket életre kelteni.

Az IMDb adatai alapján pályafutása több tucat filmszerepet, valamint produceri és rendezői munkákat is magában foglal. Filmográfiájában olyan klasszikusok szerepelnek, mint az Apollo 13, a Ryan közlegény megmentése, a Halálsoron, a Számkivetett, a Phillips kapitány és A Pentagon titkai. Az adatbázis szerint eddig több mint 90 díjat nyert el, és több mint 200 jelölést kapott, köztük két Oscar-díjat.

Karrierjének egyik legismertebb alakítása kétségkívül Forrest Gump szerepe maradt. Robert Zemeckis 1994-es filmje egy jószívű férfi történetét meséli el, aki akaratán kívül az amerikai történelem meghatározó pillanatainak tanújává válik. Az alkotás összesen hat Oscar-díjat nyert, köztük a legjobb film, a legjobb rendezés és a legjobb férfi főszereplő díját.

A következő években Hanks újabb emlékezetes alakításokkal bizonyította sokoldalúságát: eljátszotta Jim Lovell űrhajóst az Apollo 13-ban, John Miller kapitányt a Ryan közlegény megmentése című filmben, a börtönőrt a Halálsoron-ban, valamint a lakatlan szigeten rekedt túlélőt a Számkivetett-ben. A Turner Classic Movies szerint ezek a szerepek végleg megszilárdították helyét generációja legnagyobb drámai színészei között.

Tom Hanks producerként is jelentős életművet tudhat magáénak. Társalapítója a Playtone produkciós cégnek, amely számos sikeres film és televíziós produkció mögött áll, köztük a díjnyertes Az elit alakulat (Band of Brothers) című minisorozat. Pályája során többször dolgozott együtt Steven Spielberg rendezővel olyan filmeken, mint a Ryan közlegény megmentése, a Kapj el, ha tudsz!, a Kémek hídja és A Pentagon titkai.

Hangja szintén filmtörténelmet írt: ő kölcsönzi a hangját Woody, a cowboy figurájának a Pixar Toy Story-filmsorozatában. A karakter mára a stúdió egyik legismertebb animációs hőse lett, és több mint húsz éve meghatározó szereplője a filmszériának.

Bár elsősorban drámai alakításairól ismert, Hanks máig szívesen dolgozik különböző műfajokban, a vígjátéktól és az animációtól kezdve egészen a történelmi drámákig. Filmválasztásait rendre az emberi kitartás, a jóság és a hétköznapi élet összetettségét bemutató történetek jellemzik. Az Amerikai Filmintézet szerint hatása messze túlmutat egyes szerepein: személye mára az amerikai filmművészet egyik kulturális szimbólumává vált.

A kamerákon kívül Tom Hanks magánélete is figyelemre méltó. 1988 óta él házasságban Rita Wilson színész-énekesnővel. A házaspárt hosszú évek óta Hollywood egyik legstabilabb kapcsolatának tartják. Hanks egy korábbi ABC News-interjúban úgy fogalmazott, hogy Rita Wilson teljesen megváltoztatta a házasságról alkotott elképzeléseit, akit valódi társának tekinti az életben. Két közös gyermekük született, Chester és Truman Hanks, míg első házasságából, Samantha Lewis színésznővel, további két gyermeke van: Colin és Elizabeth Hanks.

Hetvenévesen Tom Hanks továbbra is a világ filmművészetének egyik legismertebb arca – olyan színész, akinek pályafutását nem csupán díjak és kasszasikerek, hanem generációk emlékezetében élő, ikonikus karakterek fémjelzik.

📷 Gareth Cattermole/Getty Images