A változások – az elmúlt több mint tíz év első nagy reformjai – olyan modern témákat is bevezetnek, mint a mesterséges intelligencia, ugyanakkor céljuk a művészeti tárgyak „újjáélesztése” is. A reform egyik legfontosabb eleme az English Baccalaureate (EBacc) program megszüntetése – ez a rendszer a kritikusok, köztük Sheeran szerint is, korlátozta a diákok választási lehetőségeit, mivel kizárta a zenét és a művészeti tantárgyakat a kötelező tárgyak közül.
Az EBacc programot 2010-ben vezette be a korábbi oktatási miniszter, Michael Gove, és előírta, hogy a tanulóknak legalább hét kötelező tantárgyat kell teljesíteniük – köztük matematikát és idegen nyelvet –, de a művészeti tantárgyakat nem lehetett választani.

2025 márciusában Ed Sheeran levélben fordult Keir Starmer miniszterelnökhöz, amelyben az EBacc eltörlését, 250 millió font támogatást a zenei oktatás finanszírozására, valamint több zeneoktató alkalmazását kért. Levelét több mint 600 ismert személyiség írta alá, köztük Elton John, Harry Styles és a Coldplay tagjai. Az év elején Sheeran megalapította az Ed Sheeran Foundationt, amely fiatal zenészeket támogat, akik karrierjük elindításán dolgoznak a zeneiparban.
„Kritikus ponthoz érkeztünk – egy olyan jövőhöz, ahol az állami iskolákban nincs zene, nincsenek tanárok, nincsenek hangszerek és nincsenek terek a fiatal tehetségek számára” – írta Sheeran a levelében.
„Fiatal zenészként nekem megadatott a lehetőség, hogy tanuljak és fejlődjek az iskolában. Sajnos az évek óta tartó alulfinanszírozás miatt a zene ma már nem jog, hanem luxus – amit csak kevesen engedhetnek meg maguknak.”

A zenész erőfeszítéseit Keir Starmer miniszterelnök és Bridget Phillipson oktatási miniszter személyesen is elismerték. Starmer levélben közölte Sheerannel, hogy „a hangját meghallották”, míg Phillipson a parlamentben nyilvánosan megköszönte neki, hogy „ilyen szenvedéllyel és meggyőzően” állt ki az ügy mellett.
Az új tanterv végleges verzióját 2027 tavaszán teszik közzé, az iskolák pedig 2028 szeptemberétől kezdik meg annak alkalmazását.

„A levelemnek köszönhetően és mindazoknak, akik aláírták, örömmel mondhatom, hogy javaslataink egy része bekerült a kormány reformcsomagjába. Ez az első komoly változás a zenei tantervben több mint tíz év óta. Sokszínűbbé teszi a zeneoktatást, és megszünteti azokat az elavult rendszereket, amelyek eddig akadályozták a gyerekeket abban, hogy zenét és művészetet tanuljanak az iskolai nap részeként. Ezek a változások reményt és lehetőséget adnak a fiataloknak, hogy felfedezzék a zene iránti szenvedélyüket” – nyilatkozta hír bejelentése után Sheeran.

A zenei oktatás kérdése idén a BRIT Awards gálán is felmerült, ahol Myles Smith és az Ezra Collective tagjai szintén nagyobb támogatást kértek a kreatív tárgyak számára az iskolákban.

📷Petros Studios