1991-ben a Pearl Jam kiadta debütáló albumát, a Ten-t. Az albumot Eddie Wedderék Rick Parasharral készítették, és a Seattle-i London Bridge Studios-ban rögzítették. Az album számos kritikai elismerést is kapott, és jelentős hatással volt a grunge műfaj népszerűsítésére világszerte.
A „Ten” dalok többsége instrumentális jammelésként indult, amelyhez Eddie Vedder szövegeket írt olyan témákról, mint a depresszió, a hajléktalanság és a bántalmazás. Az album máig a zenekar kereskedelmi szempontból legsikeresebb munkájának bizonyult: több mint 13 millió példányban kelt el csak az Egyesült Államokban. A „Ten”-nek olyan slágereket köszönhetünk, mint az “Alive,” az “Even Flow” és a “Jeremy”.
A Perl Jam debütáló korongjáról írt kritikájában Steve Huey, az AllMusic munkatársa, a “Ten”-t „hibátlanul megalkotott hard rock remekműnek” nevezte.
Az albumot több díjra jelölték, többek közt Grammy-re, a legjobb hard rock előadás kategóriában, valamint MTV Video Music Awards-ra, ahol a „Ten” ugyan nem nyert díjat, de az albumról a “Jeremy” című dal megnyerte az év legjobb videója díjat. Emellett a „Jeremy” is kapott Grammy-jelölést, a legjobb rock duó vagy együttes előadás kategóriában.
A „Ten” a slágerlistákon is remekül szerepelt: az Egyesült Államokban a Billboard 200-on a 2. helyig jutott, és 13-szoros platinalemez lett az USA-ban, ami több mint 13 millió eladott példányt jelent. Az új-zélandi slágerlistán szintén a 2. pozícióig jutott, és többszörös platinalemez lett. A Perl Jam Kanadában is hamar népszerű lett, a bemutatkozó albumuk pedig bekerült a slágerlista Top 10-es mezőnyébe. Az Egyesült Királyságban a „Ten” a 18. helyig jutott.
