A Toto zenésze, Steve Lukather egy rendkívül érdekes interjút adott a The Guardiannek, amelyben elmesélte, hogy Michael Jackson „Beat It” című dalának eredeti változata majdnem… heavy metál szám lett.
A dal a pop királyának ma már kultikus „Thriller” című albumán szerepel, amely mind a mai napig a világ legnagyobb példányszámban eladott zenei albuma. És ki mentette meg végül a helyzetet – vagyis a „Beat It” -et ? A korong producere –a legendás Quincy Jones, a zenei zseni, aki múlt héten hunyt el.
Steve Lukather részt vett a „Thriller” album, konkrétabban a „Beat It” felvételeinél, így jól ismeri a részleteket. A zenész határozottan állítja, hogy a dal eredeti változata „túlzottan metálos” volt. Lukather elárulta, hogy rendkívüli módon inspirálta Eddie Van Halen szólója, amelyet korábban rögzítettek a dalhoz, és annyira belelendült a saját részénél, hogy a „Beat It” hangzása igen kemény lett.
„Kicsit elragadtattam magam, és igazán vad gitárszólamokat játszottam, mert tudtam, hogy Eddie szólója is a felvétel része lesz. Ezért mindent kemény hard rock stílusban nyomtam, jó néhány erős riffet is beletettem.”
Ez azonnal szükségessé tette a zseniális producer, Quincy Jones beavatkozását, aki meghallotta, merre halad a dal, de tudta, hogy ha valódi rádiós popslágerré akarja tenni – ebben a riffek nem segítetenek: „Quincy nem is volt ott akkoriban. Teljesen el volt foglalva a ’Thriller’ másik nagy slágerével, a „Billie Jean’-nel, miközben mi próbáltuk befejezni a „Beat It”-et. Néhányszor beszéltünk telefonon, és azt mondta: ‘Ember, ez, amit csináltál, teljesen metál. Nyugodj le egy kicsit, arra van szükségem, hogy az összes popzenei rádió játszhassa ezt a dalt. Cseréld le a szintetizátort, használd azt a kisebbet, és ne legyen olyan erős a torzítás.’”
Végül a dal 1983-ban kislemezként jelent meg, és rövid idő alatt Michael Jackson egyik legsikeresebb felvételévé vált. Számos országban vezette a slágerlistákat; az Egyesült Államokban nyolcszoros – az Egyesült Királyságban és Dániában kétszeres platinalemez lett.
Quincy Jones nemcsak a „Thriller”-t, hanem Michael Jackson „Off The Wall” és „Bad” albumaint is producerként jegyezte.
Lukather az interjúban megemlékezett Quincy Jones-ról is: „Quincy zseni volt. Olyan szólóalbumot tudott volna készíteni, hogy egyetlen hangot sem játszik vagy ír le. Akármit is csinált, végül mindig létrehozott egy sajátos hangzást anélkül, hogy neki kellett volna énekelnie, játszania vagy zenét írnia. Ő olyan volt, mint egy zenei rendező.”
📷 Robert Knight Archive/Redferns/Getty Images
