A mintegy 70 centiméter hosszú, vörösesbarna kígyót Új-Guinea szigetén, Ausztráliától északra fedezték fel. Genetikai vizsgálatok, valamint fizikai jellemzőinek összehasonlítása igazolta, hogy önálló fajról van szó.

A kígyó trópusi erdőkben él, és napnyugta után rendszerint nagyobb fák alatt lehet megtalálni, ahol táplálék után kutat.

A hüllő tudományos elnevezése Lielaphis slashi, amelyet a chicagói Field Természettudományi Múzeum tájékoztatása szerint hozzávetőlegesen „Slash földikígyójaként” lehet fordítani.

Bár a Guns N’ Rosest gyakran „a világ legveszélyesebb együtteseként” is emlegetik, az újonnan felfedezett kígyó nem termel olyan mérget, amely komoly veszélyt jelentene az emberre – közölte a múzeum.

Slash, akinek valódi neve Saul Hudson, megtiszteltetésnek nevezte, hogy az Új-Guineában élő kígyó a nevét viseli.

„Ez tényleg izgalmas, soha nem gondoltam volna, hogy eljön egy ilyen pillanat” – mondta a zenész, aki régóta szenvedélyesen rajong a hüllőkért.

A Field Múzeum szerint Slash a megtiszteltetést Sarah Ruane kutatónak köszönheti, aki részt vett az új kígyófaj vizsgálatában, és maga is nagy Guns N’ Roses-rajongó.

A kutatócsoport a felfedezésről és az új fajról tanulmányt publikált a Zootaxa című tudományos folyóiratban.

A chicagói múzeum szerint egyelőre kevés információ áll rendelkezésre a kígyó életmódjáról. A kutatók úgy vélik, hogy az állat szájának hátsó részén található nagy méretű fogait valószínűleg kisebb gyíkok és más hüllők tojásainak elfogyasztására használja.
A faj természetes élőhelye ugyanakkor veszélyben van. Az új-guineai trópusi erdőket az emberi tevékenység, többek között a kávétermesztés és a bányászat is egyre nagyobb mértékben fenyegeti.

📷David Wolff – Patrick/Redferns via Getty Images