Az „Eternity”, amely dupla A-oldalas kislemezként jelent meg a „The Road to Mandalay” társaságában, Robbie Williams főhajtása Geri Halliwell előtt, megörökítve kettejük barátságát. Az énekes a szerzeményt azt követően írta, hogy 2000 nyarán együtt nyaraltak Franciaországban – ezt az időszakot később Robbie „élete egyik legcsodálatosabb nyaraként” emlegette.

Williams és Halliwell között különleges kapcsolat alakult ki, amikor mindketten hasonló élethelyzetben voltak: Geri 1998-ban kilépett a Spice Girlsből, Robbie pedig már 1995-ben elhagyta a Take Thatet. A közös tapasztalatok közel hozták őket egymáshoz, és Halliwell később többször is hangsúlyozta, hogy Robbie kulcsszerepet játszott abban, hogy sikerült legyőznie súlyos evészavarát.

A Spice Girls egykori énekesnője 2010-ben, Piers Morgan Life Stories című műsorában így emlékezett vissza:
„Amikor a legsúlyosabb időszakomat éltem az evészavarom miatt, Robbie mutatta meg az utat, hogyan kérjek segítséget. Ő javasolta, hogy csatlakozzak egy 12 lépéses programhoz. Ez szó szerint megmentette az életemet. Végtelenül hálás vagyok neki.”

A Netflix 2023-as, Robbie Williams című dokumentumsorozatában az énekes arról is beszélt, hogy Geri Halliwell-lel akkor kezdett randizni, amikor rendszeresen részt vett az Anonim Alkoholisták gyűlésein.

„Nagyon könnyedén ment vele minden. Volt a kapcsolatunkban egyfajta gyermeki bolondság, remekül megértettük egymást, és egyszerűen jó móka volt együtt lenni” – idézte fel.

Kapcsolatuk azonban néhány hónap után véget ért, elsősorban azért, mert világsztárként képtelenek voltak megőrizni a magánéletüket.

„Bárhová mentünk, a paparazzók már előttünk ott voltak. A legszemélyesebb pillanataink is nyilvános látványossággá váltak, és egyszerűen nem értettük, hogyan történhet ez meg” – emlékezett vissza Robbie.

Bár szerelmük rövid ideig tartott, Robbie Williams és Geri Halliwell azóta is jó barátságot ápolnak egymással.

Az „Eternity” egy különleges zenei csemegét is rejt: a gitárszólamokat a Queen legendás gitárosa, Brian May játsszotta fel. A közös munka azonban itt nem ért véget: Robbie Williams, Brian May és Roger Taylor 2001-ben együtt készítették el a „We Are the Champions” új változatát a Lovagregény című filmhez.
Robbie később azt is elárulta, hogy Brian May és Roger Taylor felkérte őt a Queen frontemberének Freddie Mercury utódjaként. Az énekes azonban visszautasította az ajánlatot.

„Úgy éreztem, jobb, ha meg sem próbálom. Freddie Mercuryval egy színpadon említeni magam elképzelhetetlen volt számomra. Ő számomra angyali, már-már isteni figura. Egyszerűen túl félelmetes lett volna” – nyilatkozta 2020-ban a SiriusXM rádiónak.

Az „Eternity” videóklipje közvetlen folytatása a „The Road to Mandalay” kisfilmjének. Az utóbbi klipben Robbie és bűntársai egy pénzszállító autót rabolnak ki, míg az „Eternity” története már a rablás utáni eseményeket mutatja be. Az énekes barátnőjével – akit az ausztrál modell Lisa Seiffert alakított- egy dombtetőn álló luxusvillában próbálja élvezni a zsákmányt, ám a Vaughan Arnell rendezte történet végén a helyszínen maradt nyomok alapján a rendőrség végül elfogja Williamset.

Érdekesség, hogy bár a „The Road to Mandalay” szerepel Robbie harmadik stúdióalbumán, a Sing When You’re Winning-en, az „Eternity” végül lemaradt róla, és csak évekkel később, a Greatest Hits válogatásalbumon kapott helyet.

A „Eternity / The Road to Mandalay” Robbie Williams negyedik brit listavezető kislemeze lett, a „Millennium”, a „She’s the One / It’s Only Us” és a „Rock DJ” után.

📷 JMEnternational/Getty Images