Bár a Santana 1969-es, azonos című debütáló albuma és a legendás woodstocki fellépés óta folyamatosan jelen volt a lemezpiacon, a kereskedelmi sikerek az évek során fokozatosan megcsappantak. A zenekar csúcspontját sokáig az 1971-es, listavezető Santana III jelentette, az ezt követő albumok azonban egyre hátrébb szorultak a rangsorokban. Az 1992-es Milagro már csak a Billboard-lista 102. helyéig jutott, ami addig a csapat leggyengébb eredményének számított.

A lemez megjelenését követően hét évig nem készült új Santana-stúdióalbum. Carlos Santana azonban nem mondott le a visszatérésről. Ebben kulcsszerepet játszott Clive Davis, az Arista Records legendás vezetője, aki már 1969-ben, a Columbia Recordsnál szerződtette a zenekart. Davis úgy vélte, hogy a Santana klasszikus hangzását friss, kortárs előadókkal kell ötvözni ahhoz, hogy a zenekar új generációkat is megszólítson.

A Supernatural ennek megfelelően valóságos sztárparádét vonultatott fel. Szinte minden dalban feltűnt egy-egy korabeli népszerű előadó vagy zenekar. A Matchbox Twenty énekese, Rob Thomas közreműködésével készült a Smooth, Lauryn Hill és Cee Lo Green a Do You Like the Way című dalban hallható, míg az Everlast a Put Your Lights On vendégelőadója lett. Az albumon szerepel továbbá a Dave Matthews Band, Carter Beauford, Eagle-Eye Cherry, Eric Clapton, valamint a Maria Maria előadói, The Product G&B (akkoriban Sincere és Money Harm néven ismert duó) is.

A sokszínű együttműködések új árnyalatokkal gazdagították Santana védjegyének számító latin-blues-rock hangzását: az alternatív rock, a pop és az R&B elemei természetesen olvadtak bele a zenekar karakteres stílusába.

A Supernatural címéhez méltóan valóban varázslatos hatást gyakorolt a közönségre. Az album ugyan csak a 19. helyen debütált a Billboard 200-as listán, ám 18 hét alatt felkapaszkodott az első helyre, ahol összesen 12 – nem egymást követő – héten át őrizte az elsőségét.

A sikert tovább erősítették a kislemezek. A Smooth és a Maria Maria egyaránt vezették a Billboard Hot 100 kislemezlistát, míg a Put Your Lights On a rockslágerlisták élmezőnyébe került.

A lemez az Egyesült Államokban tizenötszörös platinalemez minősítést szerzett, és a 2000-es Grammy-gálán történelmet írt: összesen kilenc Grammy-díjat nyert, köztük az év Albuma kategóriában is.

A Supernatural nem csupán egy sikeres visszatérés volt, hanem a Santana pályafutásának egyik legfontosabb mérföldköve. Az album bebizonyította, hogy a klasszikus rockörökség és a modern zenei trendek találkozása rendkívüli eredményeket hozhat – és újra a világ legnagyobb zenekarai közé emelte Carlos Santana és társai nevét.

📷 Jason Squires/WireImage/Getty Images